Volkswagen hat einen Großteil seiner Tarifverträge zum Jahresende gekündigt. Nach Angaben der IG Metall betrifft das zehn Vereinbarungen, darunter den Manteltarifvertrag. Der Zukunftstarifvertrag mit seiner Beschäftigungssicherung bis Ende 2030 bleibt dagegen bestehen. Diese Unterscheidung ist wichtig: Die Kündigung von Tarifverträgen ist keine Kündigung von Arbeitsverhältnissen. Trotzdem hat der Vorstand einen Konflikt eröffnet, der weit über die nächste Lohnerhöhung hinausgeht.
Ich halte dieses Vorgehen für falsch. Die Beschäftigten haben bereits erhebliche Einschnitte akzeptiert. Jetzt sollen erneut ihre Arbeitsbedingungen zur Verhandlungsmasse werden. Wer von einer Belegschaft Verlässlichkeit und Veränderungsbereitschaft erwartet, muss selbst verlässlich handeln. Dazu gehört, den Wert bereits geleisteter Beiträge anzuerkennen.
Niemand muss die wirtschaftlichen Schwierigkeiten von Volkswagen kleinreden, um diese Entscheidung zu kritisieren. Gerade in einer schwierigen Lage braucht ein Unternehmen eine überzeugende Perspektive. Eine erneute Auseinandersetzung über tarifliche Schutzrechte ersetzt diese Perspektive nicht.
Was Volkswagen gekündigt hat
Die IG Metall Wolfsburg hat eine Liste der betroffenen Vereinbarungen veröffentlicht. Dazu gehören neben dem Entgelt- und Manteltarifvertrag unter anderem Regelungen zur Eingruppierung, zu tariflichen Zulagen und zur Leistungs- und Personalbemessung. Auch die Tarifverträge für Beschäftigte mit Spezialisten- oder Führungsfunktionen sind betroffen. Beim Ausbildungstarifvertrag wurden nach dieser Aufstellung die Paragrafen 6 und 18 gekündigt. Die Gewerkschaft sieht damit unter anderem Ausbildungsübernahmen und Schutzregelungen für ältere oder gesundheitlich eingeschränkte Beschäftigte infrage gestellt.
Damit geht es um sehr unterschiedliche Interessen innerhalb der Belegschaft. Für junge Menschen zählt eine verlässliche berufliche Perspektive. Für langjährig Beschäftigte geht es auch darum, unter welchen Bedingungen sie ihre Arbeit bis zur Rente bewältigen können. Zulagen wiederum können ein wichtiger Bestandteil der persönlichen Haushaltsplanung sein.
Solche Regelungen sind für mich Ausdruck eines vernünftigen Verständnisses von Arbeit. Ein Unternehmen trägt Verantwortung für die Menschen, die seine Leistung erbringen. Diese Verantwortung darf nicht verschwinden, sobald sie in einer Kostenrechnung unbequem wird.
Besonders kritisch sehe ich deshalb, dass der Vorstand so viele Bereiche gleichzeitig öffnet. Dadurch entsteht eine Auseinandersetzung über das gesamte Verhältnis zwischen Unternehmen und Beschäftigten. Wer tarifliche Sicherheit in dieser Breite infrage stellt, muss sich auf entsprechend breiten Widerstand einstellen.
Was die Kündigungen rechtlich bedeuten
Aus den Kündigungen folgt nicht automatisch, dass zum Jahreswechsel sämtliche bisherigen Ansprüche entfallen. Das Tarifvertragsgesetz sieht in § 4 Absatz 5 grundsätzlich eine Nachwirkung vor: Nach dem Ende eines Tarifvertrags gelten seine Rechtsnormen weiter, bis sie durch eine andere Abmachung ersetzt werden.
Für eine genaue Bewertung muss jedoch die jeweilige Vereinbarung geprüft werden. Die vollständigen gekündigten VW-Tariftexte liegen diesem Beitrag nicht zugrunde. Deshalb wäre die Behauptung unseriös, ab Januar verliere jeder Beschäftigte eine bestimmte Leistung. Ebenso wenig lässt sich pauschal versprechen, dass jede Regelung unverändert und uneingeschränkt weitergilt. Auch die IG Metall weist auf Unterschiede bei der Nachwirkung hin.
Diese rechtliche Einordnung nimmt den Kündigungen ihre politische und betriebliche Bedeutung nicht. Der Vorstand will bestehende Regelungen verändern. Welche Änderungen am Ende vereinbart oder verhindert werden, ist offen.
Ich finde es wichtig, an dieser Stelle genau zu bleiben. Beschäftigte brauchen belastbare Informationen über ihre Rechte. Dramatische Behauptungen über bereits verlorene Leistungen helfen ihnen genauso wenig wie eine vorschnelle Entwarnung. Der Konflikt ist ernst genug, ohne seine Folgen vorwegzunehmen.
Die Begründung des Unternehmens reicht mir nicht
Volkswagen begründet den Schritt mit einem verschärften wirtschaftlichen Umfeld. Das Unternehmen nennt geopolitische Spannungen, Handelsbarrieren und zunehmenden Wettbewerb, insbesondere aus China. Bestehende tarifliche Regelungen müssten angesichts des Kostendrucks angepasst werden. Zugleich will VW die bisherigen Maßnahmen umsetzen und weitere Möglichkeiten eines sozialverträglichen Personalabbaus ausschöpfen.
Das ist die Position des Unternehmens. Sie erklärt, warum der Vorstand Handlungsbedarf sieht. Sie beantwortet aber noch nicht, warum ausgerechnet diese tariflichen Regelungen verändert werden müssen.
Ich erwarte dafür konkrete Antworten. Welche Einsparung soll eine Änderung bringen? Welche Belastung entsteht für die Beschäftigten? Wie trägt sie zur Zukunft eines Standorts bei? Und welche Alternativen wurden geprüft?
Der allgemeine Hinweis auf Wettbewerbsfähigkeit genügt mir nicht. Mit ihm lässt sich nahezu jede Verschlechterung begründen. Eine nachvollziehbare Entscheidung braucht mehr als ein wirtschaftliches Schlagwort.
Auch die Verantwortung des Managements gehört auf den Tisch. Über Produkte, Investitionen und die strategische Ausrichtung entscheiden nicht die Beschäftigten am Band. Deshalb darf eine Diskussion über Kosten nicht so geführt werden, als ließe sich die Zukunft des Unternehmens allein über deren Einkommen und Arbeitsbedingungen sichern.
Der Verzicht von 2024 darf nicht vergessen werden
Die IG Metall erinnert daran, dass die Belegschaft bereits beim Abschluss von 2024 erhebliche Zugeständnisse gemacht hat. Die entsprechende Entgeltsteigerung von 5,5 Prozent aus der Metall- und Elektroindustrie wurde bei Volkswagen bis 2031 verschoben. Hinzu kamen Einschnitte bei der Ergebnisbeteiligung und bei Sonderzahlungen. Das sind Angaben der Gewerkschaft zum damaligen Abschluss.
Für mich ist dieser Hintergrund entscheidend. Es geht um Menschen, die bereits einen Beitrag zur Stabilisierung ihres Arbeitgebers geleistet haben. Ihre Zugeständnisse dürfen in der nächsten Debatte nicht behandelt werden, als hätte es sie nie gegeben.
Ein ausgehandelter Kompromiss braucht eine erkennbare Gegenleistung. Wenn Beschäftigte auf Einkommen verzichten, erwarten sie dafür Sicherheit und eine Zukunft für ihre Arbeit. Diese Erwartung ist berechtigt.
Natürlich kann sich die wirtschaftliche Lage nach einer Einigung verändern. Dann müssen die Tarifparteien darüber sprechen. Daraus folgt aber kein Anspruch des Unternehmens auf einen weiteren Verzicht. Erst recht darf daraus kein Verfahren werden, bei dem jede neue Schwierigkeit automatisch die nächste Forderung an die Belegschaft auslöst.
Ich würde vom Vorstand erwarten, zunächst nachvollziehbar darzulegen, was der bisherige Abschluss bewirkt hat. Ebenso gehört offengelegt, wie die eigenen Verpflichtungen erfüllt werden. Vertrauen entsteht durch überprüfbares Handeln.
Beschäftigungssicherung und gute Arbeit gehören zusammen
Volkswagen erklärt ausdrücklich, dass der Zukunftstarifvertrag einschließlich der Beschäftigungssicherung von den Kündigungen nicht betroffen ist. Das ist eine wichtige Klarstellung. Sie darf durch die berechtigte Kritik an den übrigen Kündigungen nicht untergehen.
Trotzdem erschöpft sich die Qualität eines Arbeitsplatzes nicht darin, dass er zunächst erhalten bleibt. Entscheidend sind auch Einkommen, Arbeitszeit, Schutzrechte und Entwicklungsmöglichkeiten.
Für mich gehören diese Fragen zusammen. Beschäftigungssicherung ist ein großer Wert. Sie darf aber nicht dazu dienen, jede andere Forderung der Beschäftigten abzuweisen. Menschen müssen von ihrer Arbeit leben können. Sie brauchen Erholung und Schutz vor Überlastung. Und sie müssen ihre Zukunft planen können.
Gerade bei einem längeren Umbau ist diese Verlässlichkeit wichtig. Die Belegschaft soll Veränderungen mittragen und weiterhin gute Arbeit leisten. Dafür verdient sie klare Zusagen. Es wäre zu wenig, von ihr Vertrauen zu verlangen und gleichzeitig möglichst viele ihrer Sicherheiten zur Disposition zu stellen.
Auch die Verteilung gehört zur Debatte
Für die anstehende Tarifrunde fordert die IG Metall fünf Prozent mehr Entgelt bei einer Laufzeit von zwölf Monaten. Hinzukommen soll eine soziale Komponente zugunsten der unteren Entgeltgruppen. Die Gewerkschaft verweist außerdem auf rund 2,6 Milliarden Euro Dividenden für das Geschäftsjahr 2025. Die Beträge und die Forderung stammen aus ihrer veröffentlichten Darstellung.
Eine Dividendenausschüttung beweist für sich genommen nicht, dass jede tarifliche Forderung problemlos finanzierbar ist. Das wäre eine zu einfache Rechnung. Sie macht aber deutlich, warum auch die Ansprüche der Eigentümer in die Diskussion gehören.
Wenn von Beschäftigten Zurückhaltung erwartet wird, darf diese Erwartung nicht nur für sie gelten. Ich halte es für gerechtfertigt, nach einer fairen Verteilung der Belastungen zu fragen. Dabei müssen Einkommen aus Arbeit denselben Stellenwert haben wie Erträge aus Eigentum.
Die geforderte soziale Komponente finde ich deshalb sinnvoll. Ein möglicher Verlust trifft Beschäftigte mit geringerem Einkommen besonders unmittelbar. Bei der Bewertung eines Tarifabschlusses sollte es auch darum gehen, wie viel finanzieller Spielraum nach den notwendigen Ausgaben bleibt.
Widerstand ist eine berechtigte Antwort
Die IG Metall und der Betriebsrat haben Widerstand angekündigt. Nach Angaben der Gewerkschaft kann sie für die Wiedereinsetzung gekündigter Tarifverträge ab dem 1. Januar 2027 einen Arbeitskampf führen. Daraus folgt noch keine Entscheidung über konkrete Streiks.
Ich unterstütze, dass die Beschäftigten ihre Interessen gemeinsam vertreten. Die Verteidigung tariflicher Rechte ist eine berechtigte Aufgabe ihrer Gewerkschaft. Wer einen erheblichen Teil der Vereinbarungen kündigt, kann nicht erwarten, dass die andere Seite ihre Bedingungen ohne Gegenwehr akzeptiert.
Jetzt braucht es sachliche Information und eine starke Beteiligung der Belegschaft. Die Betroffenen müssen wissen, was gekündigt wurde, welche Folgen möglich sind und welche Ziele in den Verhandlungen verfolgt werden.
Dabei sollte die Auseinandersetzung auch die Unterschiede innerhalb der Belegschaft berücksichtigen. Auszubildende, Menschen mit gesundheitlichen Einschränkungen und Beschäftigte verschiedener Entgeltgruppen haben unterschiedliche Bedürfnisse. Gemeinsam können sie verhindern, dass einzelne Gruppen gegeneinander ausgespielt werden.
Der Vorstand muss eine Zukunft anbieten
Mein Maßstab für die kommenden Gespräche ist klar: Volkswagen muss zeigen, wie gute Arbeit und eine tragfähige industrielle Zukunft zusammenkommen sollen. Dafür braucht es verbindliche Perspektiven und nachvollziehbare Entscheidungen.
Weitere Einschnitte müssten konkret begründet werden. Frühere Beiträge der Beschäftigten gehören dabei ebenso berücksichtigt wie die Verantwortung des Managements und der Eigentümer. Ein Verweis auf die schwierige Lage kann diese Prüfung nicht ersetzen.
Ob die Kündigungen am Ende zu Verschlechterungen führen, steht noch nicht fest. Das wird Gegenstand der Auseinandersetzung sein. Gerade deshalb ist jetzt der Zeitpunkt, deutlich Stellung zu beziehen.
Ich stehe auf der Seite der Beschäftigten, die ihre tariflichen Rechte verteidigen. Sie haben bereits Zugeständnisse gemacht. Der Vorstand muss nun beweisen, dass er mehr anzubieten hat als die nächste Forderung nach Verzicht.